Oração de São Bento: a medalha, a cruz e a oração de proteção

Quem foi São Bento

Bento nasceu em Núrsia, na Itália, por volta do ano 480. Ainda jovem, foi estudar em Roma, mas se cansou da vida agitada da cidade e foi viver como eremita numa gruta em Subiaco. Com o tempo, outros homens quiseram viver ao lado dele, e Bento passou a organizar pequenas comunidades de monges.

Por volta de 529, fundou o mosteiro de Monte Cassino, no sul da Itália. Lá escreveu a Regra de São Bento, um livro curto que organiza a vida do mosteiro em torno da oração, do trabalho e da leitura. O lema que resume esse jeito de viver ficou famoso: “reza e trabalha”.

O que sabemos da vida dele vem principalmente do segundo livro dos Diálogos, escrito pelo papa São Gregório Magno poucas décadas depois. É ali que aparecem histórias como a do cálice envenenado que se partiu quando Bento fez o sinal da cruz sobre ele.

Bento morreu em Monte Cassino por volta de 547. A tradição beneditina lembra a morte dele, o chamado trânsito, em 21 de março. A festa no calendário é em 11 de julho. Em 1964, o papa Paulo VI o proclamou padroeiro da Europa, por causa da influência dos mosteiros beneditinos na formação do continente.

A medalha e a cruz de São Bento

A medalha de São Bento tem, de um lado, a imagem do santo segurando a cruz e o livro da Regra. Do outro, uma cruz cercada de letras. Essas letras são as iniciais de frases em latim:

• C S P B: Cruz do Santo Pai Bento.
• C S S M L: A cruz sagrada seja a minha luz.
• N D S M D: Não seja o dragão o meu guia.
• V R S: Afasta-te, Satanás.
• N S M V: Nunca me aconselhes coisas vãs.
• S M Q L: É mau o que me ofereces.
• I V B: Bebe tu mesmo o teu veneno.

No alto da cruz costuma aparecer a palavra PAX, que quer dizer paz, lema dos beneditinos.

A origem da medalha é antiga. Em 1647, na Baviera, foi encontrado na abadia de Metten um manuscrito do século XV que explicava o sentido dessas letras. A devoção se espalhou, e em 1741 o papa Bento XIV aprovou oficialmente a medalha. O modelo mais usado hoje foi cunhado em 1880 para os 1.400 anos do nascimento do santo.

A medalha não é amuleto. Ela é um sacramental, um sinal que ajuda a lembrar de Deus. Quem a usa é convidado a rezar e a viver de acordo com a fé.

Como rezar a oração de São Bento

Faça o sinal da cruz e fique alguns segundos em silêncio. Reze a oração de proteção devagar. Se você usa a medalha, pode segurá-la na mão enquanto reza a oração das letras, lembrando o que cada frase pede.

Em seguida, entregue a Deus o que preocupa você: a casa, a família, o trabalho, uma situação difícil. Termine com um Pai Nosso. Rezar assim, com calma, vale mais do que repetir muitas vezes com pressa.

Quando rezar

• Ao acordar, para começar o dia com a oração de bênção.
• Ao sair de casa ou viajar, pedindo proteção no caminho.
• Nos momentos de tentação ou de medo, com a oração das letras.
• Em 11 de julho, festa de São Bento, quando muitas paróquias abençoam medalhas.

Para conhecer outros santos de proteção, veja a oração de São Miguel Arcanjo e a oração de São Jorge. E, para descobrir quem a Igreja lembra hoje, use o santo do dia.